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As notícias mundiais deste mês se concentram apropriadamente na contenção da pandemia de COVID-19, assim que as primeiras vacinas forem disponibilizadas. No entanto, também podemos comemorar o grande sucesso na luta contra um flagelo viral global diferente: o HIV.
Durante meu treinamento médico na década de 1980, as enfermarias dos hospitais costumavam ficar cheias de pessoas morrendo de HIV. Desde então, os tratamentos antivirais transformaram dramaticamente o diagnóstico de infecção por HIV ou AIDS de uma sentença de morte em uma doença crônica. Uma expectativa de vida normal não é mais incomum entre as pessoas que vivem com HIV. E as medidas preventivas descritas a seguir reduziram o número de pessoas infectadas em primeiro lugar. Desde o pico de novas infecções por HIV na década de 1980, o número de pessoas com HIV recém-diagnosticado nos Estados Unidos caiu em mais de dois terços.
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Mortes devido à infecção pelo HIV continuam caindo
Um estudo publicado em novembro de 2020 Relatório semanal de mortalidade e morbidade notou um progresso notável:
- Entre 2010 e 2018, o total de mortes entre aqueles diagnosticados com HIV caiu em mais de um terço, de 19,4 para 12,3 por 1.000 pessoas.
- De 2010 a 2017, as mortes relacionadas ao HIV caíram quase pela metade, caindo de 9,1 para 4,7 por 1.000 pessoas).
- As taxas mais altas de morte relacionada ao HIV foram observadas entre pessoas que eram negras, pessoas que se identificaram como mestiços e pessoas que vivem no sul.
- Homens com HIV tiveram taxas de mortalidade ligeiramente mais baixas do que mulheres.
Os autores do estudo atribuem a queda nas taxas de mortalidade ao diagnóstico precoce e à melhoria do tratamento.
Ainda há muito espaço para melhorias
Embora o número de novos casos de infecção por HIV nos EUA tenha caído drasticamente na última década, os dados mais recentes de 2014 a 2018 sugerem que isso pode estar diminuindo. E nem todos têm acesso a testes de HIV ou aos tratamentos mais eficazes. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas sem seguro saúde, boa nutrição ou outros recursos.
Como acontece com tantas outras condições, existem disparidades significativas de saúde entre as pessoas com HIV. Em todo o mundo, gênero, raça e geografia são importantes para determinar quem fica doente e quem recebe tratamento oportuno e eficaz. O fardo do sofrimento e da morte é suportado por alguns grupos muito mais do que por outros.
Embora os avanços na prevenção e no tratamento do HIV valham a pena comemorar, temos um longo caminho a percorrer antes de declarar vitória.
O que você pode fazer agora
Se você não tem HIV: Tome medidas para mantê-lo assim.
- limite sua atividade sexual a um parceiro que esteja igualmente comprometido em apenas fazer sexo com você
- sempre use camisinha
- nunca compartilhe agulhas
- se você tiver uma exposição de alto risco (como por meio de contato sexual ou picada de agulha), entre em contato com seu médico ou vá a uma clínica de atendimento de urgência para considerar tomar um medicamento para prevenir a infecção pelo HIV.
- O HIV se espalha por meio de atividades de alto risco, como compartilhar agulhas ou ter relações sexuais desprotegidas com um parceiro que tem HIV ou cujo status de HIV não é claro. O medicamento conhecido como PrEP (profilaxia pré-exposição) pode prevenir a infecção se tomado regularmente. Converse com seu médico sobre isso.
Se você já tem HIV: Consulte o seu médico para monitoramento e tratamento. Vários medicamentos altamente eficazes estão disponíveis para reduzir a quantidade de vírus em seu corpo. Isso pode prevenir complicações da infecção pelo HIV e reduzir o risco de infectar outras pessoas.
Se você não tem certeza sobre seu status de HIV, mas teve uma possível exposição: Faça o teste. As estimativas sugerem que uma em cada sete pessoas infectadas pelo HIV não sabe disso.
O resultado final
Desde o início da epidemia de HIV, testemunhamos um enorme progresso: os pesquisadores identificaram a causa e compreenderam como ela se espalhou; testes altamente precisos tornaram-se disponíveis; medidas de saúde pública foram tomadas para prevenir a propagação; e medicamentos eficazes foram desenvolvidos. No entanto, esse progresso levou muitos anos. E ainda não temos vacina para prevenir a infecção pelo HIV. Novas infecções e mortes relacionadas permanecem muito comuns e as disparidades de saúde persistem na luta contra o HIV.
A experiência com o HIV demonstrou o quão perigosa pode ser uma doença infecciosa contagiosa nova, mesmo em locais com cuidados médicos altamente sofisticados – uma verdade destacada mais recentemente pela pandemia COVID-19. Sem dúvida, há muitas lições a serem aprendidas com doenças infecciosas do passado, incluindo HIV, SARS, MERS e Ebola, enquanto lutamos com o COVID-19. Mas as lições podem ser em ambos os sentidos. Talvez as formas como combatemos o COVID-19 – incluindo a criação de novas vacinas – possam ser aplicadas ao HIV.
Esperançosamente, o progresso na luta contra o HIV / AIDS continuará, talvez até sua eliminação. E o que aprendemos com a infecção pelo HIV ao longo de várias décadas, e com o COVID-19 durante o ano passado, deve nos tornar mais bem equipados para combater a próxima pandemia.
Siga me no twitter @RobShmerling
O post Boas notícias: Mortes devido ao HIV estão diminuindo apareceu primeiro no Harvard Health Blog.
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